Hoe kan de methode van het burgerberaad helpen om burgers en wetenschappers dichter bij elkaar te brengen? Rond die spannende vraag hebben onderzoekers van de Vrije Universiteit de afgelopen twee jaar een project gedaan, samen met G1000.nu.
In vier plaatsen in Nederland zijn inwoners in dialoog gegaan met elkaar en met wetenschappers over de vraag waar klimaatonderzoek zich op moet richten. Op 24 mei kwamen deelnemers van alle lokale dialoogbijeenkomsten samen voor de afsluitende top in Amsterdam. Daar werden ook de uitkomsten van de dialoog gepresenteerd aan een publiek met daarin allerlei mensen uit wetenschap en beleid.
Burgers praten mee over klimaatonderzoek
Het project begon vorig jaar al. De onderzoekers van de VU – om precies te zijn van het Athena Instituut – zijn toen samen met adviseur Remco van der Stoep van G1000.nu vorm gaan geven aan de dialoogbijeenkomsten. Die stonden centraal in het onderzoek en werden zo ontworpen dat allerlei kenmerken van het succesvolle G1000-burgerberaad konden worden ingezet.
Het idee was dat de kracht van het burgerberaad kon helpen om op een nieuwe manier tot besluiten te komen over wetenschappelijk onderzoek. Als onderwerp werd klimaatonderzoek gekozen, als een tak van onderzoek die een duidelijk verband heeft met het dagelijks leven van mensen.
Dialoogbijeenkomsten in vier plaatsen
Deelnemers voor de dialoogbijeenkomsten in Roermond, Wormer, Assen en Zutphen werden om te beginnen op straat geworven. Om genoeg mensen te krijgen, konden inwoners zich ook via berichten in buurthuizen, bibliotheken, lokale kranten en sociale media aanmelden. Uiteindelijk deden in elke plaats 25-30 inwoners mee aan ‘Klimaatonderzoek in Dialoog’.
Er waren twee bijeenkomsten in elke regio. Tijdens de eerste bijeenkomst spraken de inwoners met elkaar over hun eigen ervaringen rond klimaatverandering, bespraken ze wat ze belangrijk vonden, en wat dat betekende voor toekomstig klimaatonderzoek. Bij de tweede bijeenkomst kwamen er onderzoekers en beleidsmakers bij, om samen met de inwoners onderzoeksvragen uit te werken bij de thema’s die op de eerste dag waren benoemd.
Top in Amsterdam op 24 mei
Het onderzoeksteam heeft van alle uitkomsten een samenvatting gemaakt, met zes overkoepelende thema’s. Alle deelnemers waren uitgenodigd om naar de afsluitende top in Amsterdam te komen, en met in totaal ongeveer 40 mensen zijn ze er aan de slag gegaan om bij de zes thema’s één onderzoeksvraag verder uit te werken, en antwoord te geven op de vraag hoe hier volgens hen een vervolg aan gegeven moet worden.
Zo kregen de aanwezigen op 24 mei niet alleen het verhaal te horen van deze unieke samenwerking tussen wetenschap en burgerberaadpraktijk, maar ook de speerpunten die de deelnemers hadden bepaald voor toekomstig onderzoek. Een geweldige gelegenheid voor besluitvormers rond klimaatonderzoek – die er ook waren – om gebruik te maken van de inzichten van burgers en zo nieuw onderzoek beter te laten aansluiten bij hoe het klimaatvraagstuk in de samenleving wordt beleefd.