Op een koude zaterdag kwamen ruim 150 Nieuwegeiners naar het Cals College voor de start van het Burgerberaad. Dat we het samen doen blijkt: Nadat 2 aanwezige hulphonden gestrest raakten van het geluid bedacht de groep spontaan hoe dit in stilte kon.
Centraal in dit beraad staat zorg in de breedste zin van het woord. De centrale vraag luidt: Hoe leven we gezond en gelukkig met elkaar in Nieuwegein, nu en in de toekomst?
Voor mij wordt een Burgerberaad nooit gewoon. Zo’n startbijeenkomst is eigenlijk iets magisch. Ik heb er geen ander woord voor. Er wordt heel hard gewerkt aan de voorstellen en plannen. Maar er gebeurt zoveel meer.
Onderwerpen die aan bod kwamen waren onder andere verbinding/saamhorigheid, toegankelijkheid en voorzieningen. Deze onderwerpen werden in het klein al zichtbaar in het Burgerberaad. Er waren verschillende deelnemers die vertaling nodig hadden. De andere deelnemers waren geduldig en iedereen deed zijn best om elkaar te begrijpen. Sommige deelnemers hadden zelf iemand meegenomen om voor hen te vertalen. Maar ook waren er scholieren van de school die de rol als tolk op zich namen. Die hadden een geweldige ervaring en kwamen op deze manier ook in aanraking met deze vorm van democratie.
Deelnemer P. (83) kwam mij spontaan bedanken aan het einde van de middag voor de leuke dag. Voor hem hadden we vervoer geregeld. Blij vertelde hij dat hij voor de rest van het beraad zijn ritjes al geregeld heeft met een ander deelnemer. En dat we hem dus niet meer hoeven te halen of brengen.
Voor de deelnemers met een hulpmiddel zoals een rolstoel, rollator of hulphond deden alle deelnemers hun best om hen de ruimte te geven. Ook werd de toegankelijkheid van de locatie duidelijk: deze was gelukkig goed. Alleen de plek waar de lunch werd geserveerd was in de zitkuil van de hal van de school. Daar kom je met je rollator of rolstoel niet….. Een oudere meneer maakte zich spontaan zorgen om hoe dat dan voor scholieren met een beperking moest zijn.
Het mooiste gesprek dat ik deze dag heb gevoerd was helemaal aan het einde van de dag met één van de deelnemers. Hij heeft een vrouw van buitenlandse afkomst en maakt zich best wat zorgen over hoe we in contact komen met elkaar. Hij vertelde dat hij geëmotioneerd raakte toen het woord verbinding na de eerste ronde gesprekken zo groot naar boven kwam. Omdat daaruit bleek dat hij niet alleen staat in zijn behoefte.
En dat is nu precies wat een Burgerberaad zo krachtig maakt. Er ontstaat verbinding door de ontmoeting en er wordt aan meer verbinding gewerkt.
We kijken terug op een mooie start van dit beraad. Op naar het vervolg!